Empresas francesas realizarão piloto de armazenamento subterrâneo de hidrogênio

De acordo com o site francês "Le Figaro" noticiado em 18 de setembro, o futuro da energia na França e até na Europa está sendo ensaiado até certo ponto em Ettre, Ontário. A Storange, uma subsidiária do Grupo Enges da França, está testando o princípio do armazenamento subterrâneo de hidrogênio. O primeiro poço do HyPSTER, projeto piloto de armazenamento de hidrogênio, foi concluído no dia 15. A tecnologia foi comprovada no gás natural, mas para o hidrogênio, que tem uma molécula menor, os desafios são bem diferentes.

Para o projeto de 15 milhões de euros, a Engge e os seus oito parceiros receberam 5 milhões de euros em apoio da União Europeia. “Este projeto abre caminho para a industrialização do armazenamento de hidrogénio em grande escala”, concluiu Katrin MacGregor, CEO do Grupo ENGE. Charlotte Lulay, presidente-executiva da Storangi, disse: "Não espere ver nada que chame a atenção. Tudo aconteceu 1.500 metros abaixo de nossos pés."

Olhando para a paisagem circundante, é difícil imaginar que aqui esteja a ocorrer uma pequena revolução tecnológica. O local está em operação desde 1980 e dedica-se principalmente ao armazenamento de gás natural em cavernas de sal. Hoje, pode armazenar tanto gás quanto a cidade de Lyon consome num ano. No futuro, o hidrogénio será armazenado aqui.

No projeto piloto serão produzidas, injetadas e extraídas três toneladas de hidrogénio para controlar e analisar a reação da caverna de sal e a sua interação com o gás. Posteriormente, a capacidade de armazenamento será aumentada para 50 toneladas em escala industrial, depois para 2.000 toneladas e, finalmente, para 20.000 toneladas.

O hidrogénio é produzido no local: o projeto instalou um eletrolisador de 1 MW a algumas centenas de metros da primeira instalação de armazenamento. Atualmente, a eletricidade provém de fontes renováveis.

Storangi está considerando instalar painéis solares e possivelmente turbinas eólicas o mais rápido possível. Os recursos terrestres locais do Angie Group são suficientes para atingir este objetivo e fornecer eletricidade renovável produzida localmente para o eletrolisador.

A maior parte do mercado do hidrogénio é dominado por fabricantes que utilizam hidrogénio para descarbonizar as suas atividades de produção, como a Total Energy. A região da Grande Lyon e o "Vale Químico" são grandes mercados naturais para o hidrogénio Etterre. Inicialmente, o hidrogénio será transportado por camião e serão construídos localmente equipamentos especiais de carregamento. A médio e longo prazo, isto poderia ser complementado por gasodutos adicionais, criando uma rede mais ampla em toda a região.

O desenvolvimento da indústria de produção de hidrogénio eletrolítico é uma das prioridades identificadas na preparação da estratégia energética e climática da França. A proposta foi apresentada na semana passada a Agnes Panier-Luneche, ministra francesa da Transição Energética. As propostas incluem a implantação de 6,5 gigawatts de capacidade de produção descarbonizada até 2030 e pelo menos 10 gigawatts até 2035, utilizando energia renovável ou nuclear.

O Grupo Angie e a sua subsidiária Storangi também se preparam para a transição energética. Prevê-se que o consumo de gás natural diminua. Contudo, a substituição do gás natural pelo hidrogénio não acontecerá da noite para o dia.