Ecotricity, empresa líder em energia verde do Reino Unido, lançará a companhia aérea movida a hidrogênio Ecojet em 2024

O fundador da Ecotricity, Dale Vince, que usará combustíveis fósseis no primeiro ano, diz que os motores a hidrogênio passarão pelo escrutínio regulatório. Ele disse que o combustível de aviação sustentável era uma “besteira”.

Dale Vince disse que a nova companhia aérea Ecojet operará 19 voos entre Edimburgo e Southampton, no Reino Unido, movidos por motores de célula de combustível movidos a hidrogênio ZeroAvia, a principal empresa de aviação a hidrogênio do Reino Unido.

Depois que o motor de célula de combustível a hidrogênio for aprovado pela Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido, a célula de combustível será adaptada para uso em aeronaves Ecojet a partir de 2025. A aeronave também usará querosene convencional para proteger equipamentos e locais de pouso antes que os motores a hidrogênio sejam atualizados.

Dale Vince, um industrial que se autodenomina verde, diz que a situação não é ideal. Depois que o sistema de energia a hidrogênio (o que a ZeroAvia chama de motor a jato) estiver instalado, a aeronave só poderá funcionar com hidrogênio verde. Ele disse no Twitter que a Ecojet usará eletricidade verde proveniente da energia eólica e solar para alimentar aeronaves com emissão zero. Este é o passo final na primeira e muito importante eletrificação dos transportes do mundo para alcançar uma vida livre de carbono e sem compromissos.

A Ecotricity afirma que começou a planejar a produção de hidrogênio como parte de seu programa Skydiamond.

Persistem questões significativas sobre a regulamentação e instalação necessárias para o transporte, armazenamento e reabastecimento de hidrogénio nas infraestruturas aeroportuárias, um processo que pode levar meses ou mesmo anos.

Duas aeronaves utilizarão o trem de força de 600kW da ZeroAvia, uma para cada motor. A ZeroAvia já testou 19 aeronaves Dornier 228 com o objetivo de fazer seu primeiro voo comercial em 2025. A ZeroAvia realizou nove voos de teste em uma aeronave modificada. A ZeroAvia, que tem 1.500 pedidos do ZA600 de todo o mundo, está atualmente desenvolvendo uma versão de 2,4 MW e planeja testá-la em uma aeronave Bombardier CRF 700 de 78 lugares.

A ZeroAvia afirma que seus custos operacionais são inferiores aos dos motores convencionais a querosene. A análise da McKinsey prevê que, até 2050, o hidrogénio verde custará cinco vezes mais do que o querosene, permitindo aos operadores abrir mais rotas e aumentar o número de passageiros.

Dale Vince tem falado abertamente sobre a descarbonização das companhias aéreas usando combustíveis sustentáveis, dizendo que é uma solução “besteira” que ocuparia muita terra para que isso acontecesse.

Dado que muitos países não conseguem cumprir as metas de descarbonização até 2050, é pouco provável que haja abastecimentos de combustível sustentáveis ​​suficientes para a descarbonização da aviação. O fornecimento de hidrogénio também poderá ser limitado e a substituição das frotas de aeronaves será lenta. Até 2050, as soluções para aeronaves com células de combustível de hidrogénio representarão apenas uma pequena fração das reduções de emissões.