Arábia Saudita, Omã e Emirados Árabes Unidos estão acelerando o desenvolvimento das indústrias de energia de hidrogênio

No contexto da transição energética, a energia do hidrogénio, como uma das energias limpas ideais, tem recebido cada vez mais atenção. Um consórcio liderado pela PoSCO ganhou um acordo de 6,7 mil milhões de dólares para desenvolver um projeto de hidrogénio verde em Omã. A Posco é o maior acionista do consórcio que desenvolve o projeto, com uma participação de 28%. A Samsung, que detém uma participação de 12%, deverá liderar a engenharia, aquisição e construção da fábrica de hidrogénio. Outros 24 por cento são detidos por duas empresas de energia estatais sul-coreanas não identificadas, 25 por cento pela francesa Engie e 11 por cento pela empresa petrolífera estatal tailandesa PTTEP.

Omã, com os seus recursos energéticos renováveis ​​de alta qualidade e vastas terras disponíveis, está no bom caminho para se tornar o sexto maior exportador de hidrogénio a nível mundial e o maior do Médio Oriente até 2030, de acordo com um relatório divulgado pela Agência Internacional de Energia. Atualmente, o gás natural é responsável por 95% da geração de eletricidade de Omã. Em 2022, Omã propôs uma meta de atingir emissões líquidas zero até 2050. O projeto de hidrogénio de Omã utilizará eletrolisadores alimentados por eletricidade renovável para extrair hidrogénio da água do mar dessalinizada. Omã criou uma empresa estatal, a Oman Hydrogen Energy Company, para desenvolver uma estratégia para o hidrogénio.

Os seis países do Conselho de Cooperação do Golfo (CCG) – Arábia Saudita, Kuwait, Bahrein, Qatar, Emirados Árabes Unidos e Omã – possuem todos energia solar abundante e grandes quantidades de terrenos não utilizados, o que proporciona excelentes condições para a produção de hidrogénio azul. (produzido a partir de gás natural para capturar dióxido de carbono através da captura de carbono) e hidrogénio verde (produzido através de energia renovável).

O hidrogénio acelera o desenvolvimento

Actualmente, os países do CCG, especialmente a Arábia Saudita, os EAU e Omã, estão a prosseguir iniciativas de economia do hidrogénio, e o financiamento adequado, a tomada de decisões de cima para baixo e as infra-estruturas existentes tornam os países do CCG pioneiros no desenvolvimento de uma economia do hidrogénio.

No final de Maio de 2023, teve lugar no Dubai o segundo Fórum de Armazenamento de Energia, organizado conjuntamente pela Autoridade de Interconexão do Conselho de Cooperação do Golfo (GCCIA) e pela EPRI, uma organização independente sem fins lucrativos de investigação e desenvolvimento energético. Com o tema de promoção do caminho de transição energética da 28ª Conferência das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas (COP28), o Fórum instou as instituições financeiras globais a investirem em tecnologias de armazenamento de energia e a apoiarem energias verdes e renováveis, com especial ênfase no armazenamento de hidrogénio. Espera-se que a geração de energia renovável atinja 80% do cabaz energético global até 2050, mas exigirá um investimento anual de cerca de 1,5 biliões de dólares no fornecimento e produção de energia até 2035, de acordo com dados divulgados pelo Fórum. Atualmente, mais de 1.000 projetos de energia de hidrogénio foram anunciados em todo o mundo, e o investimento atingirá 320 mil milhões de dólares até 2030, e a energia de hidrogénio continua a ganhar impulso em todo o mundo.

Ahmed Ibrahim, CEO da GCCIA, sublinhou que a integração bem sucedida das energias renováveis ​​nas redes eléctricas existentes requer soluções de armazenamento de energia eficientes e fiáveis, e que a tecnologia de armazenamento de energia desempenha um papel fundamental na abordagem da intermitência das energias renováveis. Uma das soluções de armazenamento de energia mais promissoras é o armazenamento de hidrogénio, que tem recebido muita atenção como um combustível limpo e versátil, capaz de gerar eletricidade através de células de combustível e fornecer armazenamento para o excesso de energia renovável. Os especialistas presentes na conferência acreditam que o financiamento verde está a crescer exponencialmente no Médio Oriente e a nível mundial, e as instituições financeiras têm uma oportunidade única de se tornarem líderes no investimento sustentável, apoiando tecnologias de armazenamento de energia. Ao alocar recursos e capital a estes projetos, podem impulsionar a inovação, acelerar a implantação de soluções de energia limpa e preparar o caminho para um futuro mais verde e resiliente.

Arábia Saudita lidera o caminho

A política de hidrogénio da Arábia Saudita está estreitamente alinhada com a Visão 2030, um plano de transformação abrangente para a economia saudita, lançado em 2016 e liderado pelo príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, cujos objectivos estratégicos apelam a um aumento significativo na criação de valor interno, nas exportações não petrolíferas, energia renovável e a indústria do gás. NEOM New City é uma nova cidade do futuro no âmbito da Visão 2030 da Arábia Saudita, com uma área planeada de 26.500 quilómetros quadrados e um investimento total de 500 mil milhões de dólares. A cidade concentrar-se-á em nove grandes indústrias, incluindo energia e água, biotecnologia, alimentação e produção limpa, e será alimentada inteiramente por energia renovável. Em outubro de 2021, a Arábia Saudita anunciou a sua intenção de se tornar o maior produtor mundial de hidrogénio. A NEOM Green Hydrogen foi criada para coordenar o desenvolvimento, financiamento, projeto, engenharia, aquisição, fabricação e testes de plantas de hidrogênio verde e amônia verde, prontas para iniciar operações 24 horas por dia em 2026.

David Edmondson, CEO da empresa, disse: “Estamos construindo a maior planta de produção de hidrogênio verde do mundo, como a primeira de seu tipo, não há nenhuma outra instalação semelhante no mundo para nos referirmos, e estamos explorando um território desconhecido no campo do hidrogénio verde e da energia sustentável. A enorme central, uma joint venture entre a ACWA Power, a Air Products e a NEOM, aproveitará até 4 GW de energia solar e eólica para produzir 1,2 milhões de toneladas de amoníaco verde por ano. Em 22 de janeiro de 2023, NEOM Green Hydrogen anunciou que assinou acordos de financiamento totalizando US$ 8,4 bilhões com 23 bancos e instituições financeiras locais, regionais e internacionais para financiar suas instalações de energia limpa. Em 6 de junho de 2023, o projeto NEOM Green Hydrogen recebeu sua primeira sustentabilidade garantia do banco britânico Standard Chartered, que concordou em fornecer apoio financeiro ao seu contratante Larsen&Toubro para construir a infra-estrutura de energia renovável necessária.

Edmondson observou que o forte apoio da comunidade de investimento mostra o grande potencial do projecto para liderar a revolução mundial do hidrogénio no futuro, e que a região MENA tem todo o potencial para se tornar uma potência global de energia renovável. À medida que a dependência dos combustíveis fósseis diminui e a procura de energia limpa aumenta, a região tem a oportunidade de assumir uma posição importante no hidrogénio verde, no amoníaco verde e nos combustíveis com baixo teor de carbono, bem como construir infra-estruturas de classe mundial e sistemas de certificação reconhecidos internacionalmente.

Além disso, a Arábia Saudita também planeia produzir hidrogénio azul a partir do gás de xisto na província oriental do país. Em Outubro de 2021, as autoridades sauditas anunciaram que o campo petrolífero de Jafar, no valor de 110 mil milhões de dólares, será utilizado para produzir hidrogénio azul, modernizando a planta de produção de hidrogénio existente na cidade industrial de Jubayra para produzir hidrogénio azul.

Emirados Árabes Unidos planejando com antecedência

Os EAU também são muito activos no desenvolvimento de energias renováveis. Em 2017, os EAU lançaram a sua Estratégia Energética Nacional 2050, estabelecendo uma meta de 50% do fornecimento total de energia proveniente de fontes renováveis ​​até 2050. Em Outubro de 2021, os EAU lançaram a Iniciativa Estratégica Neutra em Carbono 2050, que planeia aumentar a capacidade de energia limpa. energia, incluindo energia solar e nuclear, de 2,4 GW em 2020 para 14 GW em 2030. Em novembro do mesmo ano, foi lançado o Hydrogen Leadership Roadmap, com o objetivo de se tornar um líder global no setor de hidrocarbonetos de baixo carbono, com o objetivo de alcançar uma quota de 25% dos principais mercados de importação de hidrocarbonetos de baixo carbono e seus derivados até 2030. Mais de sete projetos estão atualmente em curso, com planos para fornecer 500.000 toneladas de hidrogénio por ano.

Os Emirados Árabes Unidos abrigam a primeira usina de hidrogênio verde na região MENA, uma parceria entre a Siemens Energy e a Dubai Electricity and Water Authority, que está em operação desde 2021 e está conectada ao Parque Solar Al Maktoum. Também está em operação uma planta de produção de derivados de hidrogénio para transporte terrestre e aéreo, financiada por um consórcio composto pela Masdar, uma subsidiária da Mubadala Investment Company dos EAU, Siemens Energy, Lufthansa e outros parceiros de investimento dos EAU. Em agosto de 2021, a UAE Helios assinou um contrato com a ThyssenKrupp para conduzir um estudo de viabilidade para a produção de amônia verde na área de Kizad. Em Dezembro de 2021, o fornecedor de serviços públicos francês Enji e Masdar formaram uma aliança para desenvolver um centro de hidrogénio verde nos Emirados Árabes Unidos. Outros projetos incluem o Centro de Hidrogénio dos EAU, que desenvolverá em conjunto hidrocarbonetos com baixo teor de hidrocarbonetos com a BP e criará um corredor aéreo de descarbonização entre o Reino Unido e os EAU; o Centro Químico Taziz-Ruwais, que produzirá um milhão de toneladas de amônia azul por ano; e a Zona Industrial Khalifa em ABU Dhabi, que acabará por produzir 200 mil toneladas de amoníaco e 40 mil toneladas de hidrogénio por ano. Em 31 de Maio de 2023, o Ministro da Indústria e Tecnologia Avançada dos EAU anunciou mais de 30 projectos industriais no valor de mais de 1,63 mil milhões de dólares, incluindo a primeira fábrica do país a produzir hidrogénio por electrólise, que será a primeira instalação deste tipo nos EAU.

Omã não deve ficar atrás

O plano Visão 2040 de Omã apela à diversificação energética, com um compromisso recente de alcançar zero emissões de carbono até 2050, uma estratégia nacional de hidrogénio verde e o desenvolvimento do quadro político, regulamentar e jurídico necessário para avançar na transição para a energia verde.

Em 1º de junho de 2023, a Oman Hydrogen, uma subsidiária da Oman Energy Development Company, assinou três acordos para conceder os primeiros blocos de hidrogênio verde de Omã com um investimento total de mais de US$ 20 bilhões. A assinatura destes acordos é outro marco importante na jornada de Omã para se tornar um centro global para a produção de hidrogénio verde. Os três blocos têm mais de 12 gigawatts de capacidade instalada de energia renovável e espera-se que acabem por atingir uma capacidade total de 500.000 toneladas de hidrogénio verde por ano.

O primeiro bloco foi concedido a um consórcio formado por Copenhagen Infrastructure Partners, Blue Power Partners e Hydra, parte do Grupo Oman Hendbawan. O consórcio utilizará 4,5 gigawatts de capacidade instalada de energia renovável para produzir 200.000 toneladas de hidrogénio verde por ano para a planeada central siderúrgica verde em Port Dukoum.

Projeto de hidrogênio verde

O segundo projeto, assinado com a BP Omã, visa desenvolver hidrogénio verde para produção e exportação de amoníaco. O projeto utilizará 3,5 GW de capacidade instalada de energia renovável no Bloco Z1-03 e deverá produzir 150.000 toneladas de hidrogénio verde por ano.

O terceiro projeto foi assinado com o Oman Green Energy Consortium para o desenvolvimento de hidrogénio verde e seus derivados. O projeto utilizará 4 GW de capacidade instalada de energia renovável no Bloco Z1-04 para atingir 150.000 toneladas de hidrogénio verde por ano.

Saleem Nasser Offi, Ministro da Energia e Minas de Omã, disse: Com a conclusão do quadro regulamentar, da estrutura da indústria, das primeiras oportunidades de investimento e do mecanismo de subvenção em bloco, Omã está a dar o primeiro passo à frente de outros países na produção de hidrogénio verde. Nos próximos anos, espera-se que Omã se torne um dos países líderes no domínio da produção de hidrogénio verde.

Mazin Alramki, CEO da Energy Development Oman, disse: "Omã está bem posicionado para a produção e exportação de hidrogénio verde graças aos seus abundantes recursos renováveis, à infraestrutura existente de energia e transporte, aos portos industriais e às parcerias internacionais estabelecidas. O desenvolvimento de uma economia de hidrogénio verde apresenta uma oportunidade estratégica para as empresas de Omã e internacionais colaborarem para promover a segurança energética e a diversificação económica a nível local e global.

Planta de hidrogênio verde NEOM saudita 8,4 bilhões de dólares americanos, Emirados Árabes Unidos 1,63 bilhão de dólares americanos em projetos industriais e Omã 20 bilhões de 3 projetos, combinados, os países do Golfo têm atualmente 30 bilhões de dólares americanos em projetos de hidrogênio verde em desenvolvimento, que também dá oportunidades de investimento a outros países, a China pode construir e outras empresas chinesas estabeleceram laços estreitos com esses países.

Em 16 de junho, a China Energy Construction e o Saudi Aljumeia Holding Group assinaram um memorando de cooperação estratégica em Riade, Arábia Saudita, aproveitando a assinatura do acordo de cooperação como uma oportunidade para inovar modelos de cooperação, fortalecer a comunicação e atracação, explorar conjuntamente o Médio Oriente e o mundo mercados e alcançar novos avanços em áreas de investimento e construção, como energia fotovoltaica, hidrogénio verde e amoníaco verde, armazenamento de energia, centrais eléctricas a gás, dessalinização de água do mar e tratamento de esgotos. Acrescentará um novo impulso à cooperação do Cinturão e Rota entre a China e a Arábia Saudita.